Herpes zóster tem se tornado comum e é importante saber que pode trazer complicações como a “neuralgia pós-herpética”
O que á e neuralgia pós-herpética? É uma complicação dolorosa que pode ocorrer após um episódio de herpes-zóster que por sua vez é causado pela reativação do vírus varicela-zóster, o mesmo que causa a catapora. A neuralgia pós-herpética ocorre quando os nervos afetados pelo herpes-zóster continuam a enviar sinais de dor ao cérebro mesmo depois que a erupção cutânea desaparece.
Sintomas da Neuralgia Pós-Herpética
Os sintomas da neuralgia pós-herpética podem ser debilitantes e durar semanas, meses ou até anos após a cura da erupção do herpes-zóster. Os principais sintomas incluem:
1. Dor Persistente:
Dor intensa, contínua ou intermitente, que pode ser descrita como queimação, aguda, latejante ou tipo choque elétrico. A dor é geralmente localizada na área onde ocorreu a erupção do herpes-zóster, mais comumente no tronco, mas também pode ocorrer no rosto ou nos membros.
2. Sensibilidade ao Toque:
Uma característica marcante da NPH é a alodinia, em que até mesmo um toque leve na pele, como o contato com roupas ou uma brisa, pode desencadear dor intensa.
3. Dormência e Formigamento:
Além da dor, os pacientes podem sentir dormência ou formigamento na área afetada.
4. Prurido:
Algumas pessoas experimentam uma sensação de coceira na área onde ocorreu a erupção.
5. Mudanças de Temperatura:
A pele na área afetada pode se tornar extremamente sensível a mudanças de temperatura, com o frio ou calor exacerbando a dor.
6. Fraqueza:
Em casos raros, pode haver fraqueza muscular nos músculos próximos à área afetada.
Diagnóstico da Neuralgia Pós-Herpética
O diagnóstico de NPH é geralmente clínico e baseado na história de herpes-zóster recente, junto com a persistência dos sintomas de dor após a cura das lesões cutâneas.
1. História Clínica:
O médico vai revisar o histórico do paciente, especialmente qualquer episódio recente de herpes-zóster. A NPH é diagnosticada quando a dor persiste por mais de 90 dias após a resolução da erupção cutânea do herpes-zóster.
2. Exame Físico:
O exame físico se concentra na área afetada, onde o médico pode testar a sensibilidade ao toque, calor e pressão para avaliar a extensão da dor e da sensibilidade alterada.
3. Avaliação dos Sintomas:
O tipo, intensidade, localização e duração da dor são avaliados para confirmar que ela é consistente com NPH.
Fatores de Risco para NPH
Alguns fatores podem aumentar o risco de desenvolver NPH após o herpes-zóster:
– Idade: O risco aumenta significativamente com a idade, sendo mais comum em pessoas com mais de 60 anos.
– Gravidade da Erupção: Uma erupção mais extensa e grave está associada a um risco maior de NPH.
– Tempo de Início do Tratamento: O tratamento antiviral precoce durante o episódio de herpes-zóster pode reduzir o risco de desenvolver NPH.
Tratamento
O tratamento visa aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida. Opções de tratamento incluem:
1. Medicamentos.
2. Terapias não farmacológicas:
– Estimulação nervosa elétrica transcutânea:
Terapia por ondas de choque de baixa intensidade para estimular os nervos e aliviar a dor.
– Terapias complementares como acupuntura e técnicas de relaxamento podem ajudar a gerenciar a dor.
3. Injeções de Bloqueios Nervosos:
Injeções de anestésicos locais ou corticosteroides perto dos nervos afetados podem fornecer alívio temporário ou duradouro da dor.
Para o melhor tratamento, entender o quadro da paciente e optar por alternativas para manejo eficaz da dor é essencial para melhorar a qualidade de vida enquanto os sintomas persistirem.
A prevenção do herpes-zóster por meio da vacinação com a vacina contra o herpes-zóster é uma estratégia importante, especialmente para pessoas mais velhas, para reduzir o risco de desenvolver herpes-zóster e, consequentemente, a neuralgia pós-herpética.